Em seu discurso de agradecimento, ele falou emocionadamente do seu pai, chamando-o de "herói e meu ídolo". Guga Kuerten fala fluentemente inglês, francês e espanhol. Ao som de "Guga, Guga, Guga", pronunciado pelo apresentar do evento, o catarinense foi aplaudido de pé pelo público.
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| Gustavo "Guga" Kuerten, com a filha Maria Augusta, em Newport, RI, EUA. |
A emoção de ingressar no Hall da Fama teve início a partir do discurso da mãe do ex-número um do mundo, Alice Kuerten. Na fala, elogiou o sucesso do filho nas quadras e o comportamento exemplar fora delas, incluindo o trabalho de inclusão social.
Maior tenista masculino brasileiro de todos os tempos – o que
é comprovado pelos números (títulos, rankings e premiações) de sua carreira –
Gustavo Kuerten teve a vida marcada por duas tragédias familiares. A primeira
foi a morte de seu pai, Aldo Kuerten, jogador amador de tênis e incentivador da
educação pelo esporte, que colaborava nos campeonatos como juiz de cadeira.
Quando Guga contava apenas 8 anos de idade, em 1985, teve que enfrentar a morte
do pai devido a um ataque cardíaco, enquanto arbitrava uma partida entre
juniores em Curitiba.
A segunda envolve o irmão caçula, Guilherme Kuerten, que
durante o nascimento sofreu de privação prolongada de oxigênio, causadora de
dano cerebral irreversível e conseqüentes deficiências física e mental severas.
Guilherme faleceu no dia 7 de Novembro de 2007, vítima de parada
cardiorrespiratória. Desde cedo Guga foi estreitamente ligado à luta diária do
irmão, algo que incorporou em sua carreira de tenista: em cada jogo disputado,
a partir de 1998, Kuerten doava duzentos dólares a instituições de caridade;
além disso, todos os troféus conquistados eram dados para o irmão caçula
(incluindo as três réplicas em miniatura do troféu de Roland Garros).
Gustavo Kuerten começou a jogar tênis aos 6 anos, por
incentivo paterno. Quando tinha 14, conheceu Larri Passos, seu técnico pelos 15
anos seguintes. Foi ele quem convenceu o jogador e sua família de que o jovem
tenista tinha talento suficiente para se profissionalizar. Ambos - Kuerten e
Larri - começaram a participar de torneios juniores no Brasil e no exterior. Em
1995 Kuerten tornou-se profissional.
Além do tênis, Guga costuma praticar surfe. As belas praias
de Florianópolis sempre lhe proporcionaram tal pratica.
(texto: Wikipedia - The Free Encyclopedia)
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